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Sémillon - Tout ce qu’il faut savoir sur ce cépage !
De son rôle clé dans de nombreux Bordeaux Blancs de premier ordre à ses embouteillages en solo de plus en plus importants, le Sémillon est une variété de raisin en pleine croissance.
Introduction
Le Sémillon a la capacité de produire des vins délicieux en solo, mais en général, c’est en tant que partenaire d’assemblage qu’il brille le plus. Pensez au Sémillon comme à un acteur de soutien primé aux Oscars dans les films : il améliore tout ce qui l’entoure. Du Bordeaux, où ses racines remontent loin dans l’histoire de la région, à la Californie, en passant par l’Afrique du Sud et l’Australie, le Sémillon est une variété de raisin bien plus importante qu’on ne lui en donne souvent le crédit.
Qu'est-ce que le Sémillon ?
Le vin Sémillon est élaboré à partir du cépage du même nom. Il est le plus souvent associé aux vins blancs de Bordeaux, où il est généralement assemblé avec du Sauvignon Blanc et de la Muscadelle. De nombreux grands vins doux de Sauternes s’appuient également sur le Sémillon dans leur assemblage. Le Sémillon brille également en tant que vin étiqueté comme une variété, notamment en Afrique du Sud et en Australie, bien qu’il en existe également des exemplaires notables produits aux USA, notamment en Californie.
D'où vient le Sémillon ?
Le Sémillon le plus prestigieux n’est, ironiquement, pas étiqueté comme tel. Pour le Bordeaux Blanc, il est souvent assemblé avec du Sauvignon Blanc et de la Muscadelle. Parmi les vignes de raisins blancs du Château Haut-Brion (l’un des cinq Premiers Crus prestigieux), le Sémillon domine, et un peu plus de Sémillon est planté que de Sauvignon Blanc. En fait, dans toute la région bordelaise : C’est le principal cépage des blancs doux ! Les vins blancs de Bordeaux de l’Entre-Deux-Mers sont largement disponibles sur le marché et représentent quelques-unes des expressions les plus délicieuses du Sémillon (et du Sauvignon Blanc) dans le monde du vin français.
Le Sémillon se comporte également très bien sur la rive nord de Long Island, ainsi que dans certaines régions de Californie. En Afrique du Sud, la région du Cap occidental cultive un Sémillon très accompli, tout comme l’Australie, où de nouvelles et anciennes plantations peuvent être trouvées dans la Barossa, la Hunter Valley, la Riverina et la Margaret River, à l’extrême ouest du pays.
Quel est le verre idéal pour déguster un Sémillon ?
Pour savourer pleinement les subtilités du Sémillon, un verre de vin blanc adapté est essentiel. Optez pour un verre à vin blanc avec une coupe relativement large en forme de tulipe. Cette forme permet d’amplifier les arômes complexes du Sémillon tout en concentrant les parfums délicats. Le buvant légèrement resserré retient les arômes, tandis que la partie évasée du verre permet aux arômes de s’épanouir. Assurez-vous que le verre soit propre et exempt de tout résidu, car même de petites traces peuvent altérer les nuances aromatiques du Sémillon. En tenant le verre par la tige, évitez de réchauffer le vin avec la chaleur de votre main. Cette attention aux détails garantit que chaque gorgée de Sémillon révèle sa richesse, ses notes fruitées et sa complexité, offrant ainsi une expérience gustative inoubliable.
Pourquoi se laisser tenter par un Sémillon ?
Le Sémillon est bien moins célèbre que beaucoup de ses homologues à base de raisins blancs (Chardonnay, Sauvignon Blanc, Riesling et autres), mais le plaisir que cette variété méconnue offre est facilement comparable lorsque celle-ci est cultivée et produite avec soin.
Sa texture ronde, parfois cireuse, confère une sensation soyeuse en bouche sans nécessité de l’élevage en fût de chêne (bien qu’il se prête bien au vieillissement en bois), et il brille à la fois dans sa jeunesse et à mesure qu’il mûrit. Le Sémillon offre également un excellent rapport qualité prix : de nombreux vins blancs de Bordeaux de l’Entre-Deux-Mers, par exemple, sont étonnamment abordables (on en trrouve de beaux millésimes à moins 25€). Dans les vignobles anciens d’Australie, le Sémillon résiste à l’épreuve du temps, certaines vignes produisant encore des vins concentrés et intensément aromatiques même si elles ont été plantées il y a des générations.
Que donne le Sémillon en bouche ?
Le Sémillon présente généralement des notes de fruits à noyau tels que les abricots, des fruits du verger tels que les poires et les pommes, ainsi que des nuances occasionnelles d’herbes ou de réglisse blanche. Lorsqu’il est touché par la pourriture noble (c’est-à-dire qu’il est affecté par le champignon botrytis cinerea qui déshydrate les raisins individuels, modifie leurs saveurs et arômes, et est la clé de nombreux grands vins doux du monde comme les Sauternes), des arômes et des saveurs de miel, de fruits tropicaux mûrs et parfois de chèvrefeuille émergent.
Sa texture souvent cireuse récompense une dégustation à une température légèrement moins froide que les vins blancs à la texture plus légère tels que le Sauvignon Blanc et le Pinot gris, et même lorsqu’il est assemblé avec du Sauvignon Blanc, la subtile sensation de richesse qu’il apporte fait briller le vin encore plus intensément après qu’il a été dans le verre pendant quelques minutes.
Les 5 Bouteilles Incontournables de Sémillon
Le cépage Sémillon, réputé pour sa polyvalence et sa capacité à vieillir avec grâce, nous offre des vins blancs élégants et aromatiques. Voici cinq bouteilles de Sémillon qui célèbrent la richesse, la complexité et la personnalité captivante de ce cépage fascinant.
#1. Château d'Yquem, Sauternes - Bordeaux, France
Cette bouteille incarne la quintessence du Sémillon dans la région de Sauternes. Les arômes de miel, d’abricot confit et de fleurs blanches créent un bouquet olfactif somptueux et envoûtant. En bouche, la douceur du vin, la vivacité de l’acidité et la complexité des saveurs en font un nectar d’une rare élégance.
Ce que j’ai aimé : J’ai été captivé par la richesse et la profondeur des arômes de ce vin. Les notes de fruits confits et de miel créent une expérience gustative luxueuse et inoubliable.
#2. Tyrrell's Wines, Vat 1 Sémillon - Hunter Valley, Australie
Cette bouteille nous transporte vers les vignobles australiens de la Hunter Valley. Le Sémillon y est présenté dans un style frais et vibrant. Les arômes de citron vert, de pêche blanche et de fleurs printanières créent une palette olfactive délicate et séduisante. En bouche, la vivacité de l’acidité, la finesse des saveurs et la longue finale en font un vin élégant et équilibré.
Ce que j’ai aimé : J’ai été séduit par la fraîcheur et la délicatesse des arômes de ce vin. Les saveurs de fruits à chair blanche et les nuances florales créent une expérience gustative légère et raffinée.
#3. Clos des Lunes, Lune d'Argent - Bordeaux, France
Cette bouteille nous dévoile la richesse et l’élégance du Sémillon dans les vignobles bordelais. Les arômes de pêche, d’ananas et de vanille créent un profil aromatique séduisant. En bouche, la texture soyeuse, l’acidité équilibrée et la finition légèrement épicée en font un vin séduisant.
Ce que j’ai aimé : J’ai été marqué par la gourmandise et la complexité des arômes de ce vin. Les notes de fruits exotiques ajoutent une dimension fruitée et captivante à l’ensemble.
#4. Brokenwood, ILR Reserve Sémillon - Hunter Valley, Australie
Cette bouteille nous révèle la complexité et la capacité de vieillissement du Sémillon dans la Hunter Valley. Les arômes de citron confit, de miel et de noisette se marient avec élégance. En bouche, la texture veloutée, l’acidité rafraîchissante et la longue finale en font un vin harmonieux.
Ce que j’ai aimé : J’ai été captivé par la profondeur et la complexité aromatique de ce vin. Les notes de fruits confits et les nuances de noisette créent une expérience gustative raffinée et captivante.
#5. Château Suduiraut, Sauternes - Bordeaux, France
Cette bouteille incarne une autre expression du Sémillon à Sauternes. Les arômes de mangue, d’orange confite et de miel créent un bouquet olfactif opulent et séduisant. En bouche, la douceur du vin, l’acidité équilibrée et la complexité des saveurs en font un vin d’une élégance raffinée.
Ce que j’ai aimé : J’ai été séduit par l’opulence et la richesse des arômes de ce vin. Les notes de fruits tropicaux et de miel créent une expérience gustative somptueuse et décadente.
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